Las ardillas listadas son animales terrestres, aunque también buscan alimento en los árboles. Existe un cierto número de subespecies de ardilla listada siberiana que tienen su origen en varias regiones del extremo oriente. La especie en su conjunto, habita en la zona comprendida entre el mar de Bering hasta los desiertos de Asia central, Manchuria, Corea, Shatung, China central y las islas de Sajalin, Iturup y Hokkaido. A esta especie se la conoce con el nombre de ardilla listada siberiana (también llamada coreana o asiática).

Anatomía: La longitud de la cabeza y el cuerpo oscila entre los 8 y los 16 cm., la longitud adicional de la cola varía de los 6 a los 14 cm. Las ardillas alcanzan su madurez física y están preparadas para la reproducción en la primavera del año siguiente al de su nacimiento (esto es, a una edad comprendida entre los seis y los doce meses dependiendo de su época de nacimiento el año anterior). Las ardillas listadas son animales que viven bastante en comparación con otros muchos roedores de pequeño tamaño. En general, parece que las hembras viven más que los machos. La mayoría viven cuatro o cinco años, aunque se sabe de algunos que han llegado a vivir nueve o incluso diez años.

Colores: La parte superior de la cabeza tiene un color que va de un color castaño grisáceo-amarillo a un marrón fuego mas intenso con un moteado amarillento. Cinco listas longitudinales de color castaño negro salen del cuello y recorren el dorso. La intensidad del tono fuego varía en las distintas subespecies y oscila entre los tonos amarillento canela, canela, marrón y canela anaranjado.

Alimentación: Las ardillas son animales diurnos (están despiertos durante el día y duermen por la noche). La dieta básica de las ardillas listadas esta compuesta por varias semillas y cereales, con alguna fruta y verdura y, en menor cantidad, algún tipo de proteína. En la naturaleza, su dieta es muy variada, incluiría semillas, frutos secos, vegetación, bayas, insectos y en ocasiones pájaros pequeños, huevos e incluso ratones. De este modo, en su dieta podemos incluir también grillos y gusanos de la harina para proporcionarles las proteínas.

Consejos: El heno es un lecho cómodo y las ardillas listadas parecen disfrutar mucho con el, ya que se parece al lecho que utilizarían en la naturaleza.

Fotos: maeltj, Sergey Yeliseev.

• Martín Pescador.
• D-Mascotas.